¿Cómo llegué aquí? Una taza de café con la escritora y levantadora de potencia Joan Báez Medina

Mayo 2021 – Les traigo otra entrevista, otra un poco diferente a las demás. La persona a la que invité a esta charla, no la conocí en las redes sociales, bueno, en realidad sí. La conocí a través de mis primos Alex y Auranyd Alvarado.

Tuve la maravillosa oportunidad de invitar a otra persona increíble a una tacita de café en mi blog, y ella aceptó amablemente. En esta ocasión, les presento a la increíble Joan Báez Medina. Es una mujer puertorriqueña, madre, deportista, entrenadora, química y escritora. Sí, usa muchos sombreros y los usa muy bien.

Estoy trabajando junto con mi prima Auranyd Alvarado, conocida en las redes sociales como Una Boricua en Louisiana. Recientemente inició su negocio de café online Isla Nena Café. Hemos iniciado una charla con café virtual que llamamos Isla Nena Café Hour. Estas charlas están en Facebook, por ahora, pero estamos trabajando en algunas ideas para compartir estas conversaciones contigo de otras formas. Como parte de esta aventura, te traemos entrevistas con amigos y familiares que merecen ser reconocidos, por eso los estamos poniendo en el centro de atención.

Hicimos una charla con café con mi primo Alex Alvarado y fue entonces cuando me enteré de Joan, ya que comparte el interés de Alex en el deporte del levantamiento de pesas. Joan también compite, además de que es la actual Vicepresidenta de la Federación de Powerlifting de Puerto Rico. También entrena a un grupo de atletas interesados en el deporte.

Joan se graduó con un bachillerato en Química del Recinto de Mayagüez de la Universidad de Puerto Rico. Trabaja en una corporación farmacéutica en Puerto Rico. Mientras era estudiante, compitió en levantamiento de pesas, luego se interesó en el levantamiento de potencia.

Con todo lo que hace Joan, ¡decidió publicar un libro! La invité a charlar conmigo. Aquí está nuestra conversación:

¡Hola, Joan! Bienvenida a mi blog Full of Coffee. Primera pregunta: ¿te gusta el café y cómo te gusta?

• Sí, me gusta el café. Esto sonará un poco extraño, pero me gusta mi café con leche fría. Es un poco gracioso porque cada vez que voy a la casa de mi tía Amelia y ella me ofrece café, siempre le digo que no caliente la leche. Y cada vez ella me decía: ¿estás segura? ¿Quieres leche directamente de la nevera? Y siempre digo que sí. Je je.

Tengo que probarlo. Siempre bebo mi café con leche tibia o crema. ¿Alguna historia sobre cómo empezaste a tomar café que quieras compartir conmigo?

• Al crecer en las montañas de Puerto Rico, creo que es normal empezar a tomar café a una edad temprana. Así que la primera vez que probé el café estaba en tercer grado. Pero me convertí en una bebedora de café en la universidad. Recuerdo que mi madre me compró una “greca” cuando fui a la universidad. Para mí, el mejor aroma al hacer café es cuando lo haces en una “greca”. Tiene un significado especial para mí.

Háblame de tu infancia. ¿Dónde creciste? ¿Tienes hermanos?

• Crecí en Castañer, Puerto Rico. Este es un pequeño pueblo entre Adjuntas, Lares, Maricao y Yauco. Para mi es un lugar muy especial. Había un río que se llamaba Río Guayo, frente a mi casa, y me encantaba pasar los veranos en ese río, haciendo charcos y nadando. Ese río fue un lugar muy importante en mi infancia. Recuerdo que durante mi niñez pasaba mucho tiempo jugando afuera con mis vecinos y mis hermanos. Tengo una hermana menor, su nombre es Frances, una hermana mayor llamada Magda y un hermano mayor llamado Fernando. Jugamos béisbol, baloncesto, voleibol, montamos en bicicleta. Éramos muy activos cuando éramos niños.

Ahora, cuéntame un poco sobre tu carrera como química. ¿Cómo te interesaste por la química? ¿Cómo fue tu experiencia universitaria en términos de conocer sobre el tema? ¿Fue lo que esperabas?

• Cuando estaba en sexto grado, había un programa en las escuelas donde podías hacer experimentos en la clase de ciencias. Creo que el programa se llamaba Puerto Rico PPI. Estábamos divididos en grupos y disfruté mucho haciendo los experimentos. Entonces fue cuando comencé a pensar que podría ser una científica o una reportera de televisión. Fue en la escuela secundaria cuando decidí convertirme en química. Entonces fui a la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Mayagüez. Fue difícil estudiar química. Por supuesto, hubo muchas matemáticas y química. Pero disfruté mucho mis años universitarios, formé parte del Capítulo Estudiantil de Mayagüez de la Sociedad Estadounidense de Química, así que pudimos hacer cosas divertidas sobre química. Y sí, la química era lo que esperaba.

¿Cómo ha sido tu experiencia en la vida real? ¿Has llegado a utilizar lo que aprendiste?

• Cuando comencé a trabajar en la industria farmacéutica, era algo diferente a lo que se aprende en la universidad. Pero durante todos estos años he tenido la oportunidad de aprender mucho sobre diferentes equipos y diferentes técnicas de análisis. He llegago a conocer el ciclo de los medicamentos y se gana la responsabilidad de fabricarlos o trabajar con ellos.

¿Cómo te interesaste en el levantamiento de pesas? Sé que mencionaste en tu charla en Facebook que tu papá Fernando Báez era un atleta levantador de pesas que representó a Puerto Rico en muchas competencias internacionales. ¿Cómo él te inspiró?

• Mi padre era levantador de pesas, ganó la primera medalla de oro en los Juegos Panamericanos para Puerto Rico. Crecí teniendo revistas Muscle and Fitness en mi casa. ¡Esas revistas me ayudaron a hacer muchas tareas! Je, je, je. Entonces, cuando estaba en la escuela secundaria, mi padre me dijo que tenía el potencial para ser levantadora de pesas y obtener una beca para la universidad. Así comencé a entrenar para eso y me convertí en una estudiante atleta. Hice levantamiento de pesas durante los 5 años que fui a la universidad. Cuando estaba en mi último año en la universidad, mi padre me dijo que podía convertirme en levantadora de potencia y que podría tener la oportunidad de representar a Puerto Rico. Entonces comencé a practicar powerlifting -levantamiento de potencia- y en mi primer año de participación tuve la maravillosa oportunidad de ir a un campeonato internacional que se llevó a cabo en Aruba.

¡Wow, eso debe haber sido emocionante! Cuéntame sobre todos los países que has visitado y, ¿en qué categoría compites? ¿Tienes algún récord?

• El deporte de levantamiento de potencia me ha dado la oportunidad de visitar muchos lugares. He visitado: Aruba, Miami, San Tomas, República Checa, Islas Gran Caimán, Noruega, Santa Cruz, Orlando, México, Costa Rica y Panamá.
• Tengo los récords nacionales en Raw Powerlifting en Squat, Bench Press, Deadlift y Total en la categoría 84 plus. También tengo el récord de elevación simple de Raw Bench Press con 107.5 kilos (236.5 libras).

También eres Vice-Presidenta de la Federación de Powerlifting de Puerto Rico y diriges un gimnasio, los Castañer Weights Monsters (los Monstruos de Pesas Castañer), como entrenadora. Cuéntame un poco de ambas experiencias.

• Ha sido una gran experiencia ser la Vice-Presidenta de la Federación de Powerlifting de Puerto Rico. Como entrenadora de los Monstruos de Pesas Castañer tengo la oportunidad de impactar a los jóvenes y mostrarles el deporte del levantamiento de pesas y de potencia. Algunos de ellos han tenido la oportunidad de representar a Puerto Rico en eventos internacionales, y me siento orgullosa y feliz con eso.

A continuación, pasas de química a levantadora de pesas, a autora. Escribiste y publicaste tu primer libro de poemas Te cuento de despechos y pasiones. ¿Cómo te interesaste por escribir y por qué te decidiste a publicarlo?

• Desde que estaba en la escuela superior (secundaria) me encantaba escribir ensayos, poemas y reflexiones. Pero para mí escribir poemas es algo que siempre me ha gustado. Es donde siento que puedo expresarme completamente. Durante la cuarentena no pudimos ir al gimnasio, así que sentí que necesitaba hacer algo productivo con mi tiempo libre. Decidí recordar algunos de mis viejos poemas y escribir otros nuevos y publicarlos. Entonces termino con 10 poemas sobre despechos y 10 poemas sobre pasiones.

¿Cómo ha sido para ti la experiencia de tener un libro publicado?

• Tener un libro publicado ha sido una gran experiencia. La primera vez que toqué mi copia, ¡fue tan emocionante! Así que siempre agradezco a la gente que me ha empujado a publicar la versión de bolsillo, con portada de papel suave.

Sé que la pandemia de Covid ha dejado en suspenso muchos proyectos y planes de viaje. ¿Algún proyecto futuro del que quieras hablar (levantamiento de potencia o tu libro)?

• Sí, la pandemia del Covid ha dejado en suspenso muchas cosas. En levantamiento de potencia, estamos planeando hacer una reunión pronto, estamos trabajando en los protocolos de restricciones y precauciones de Covid. Sé que hay mucha gente que quiere volver a competir. Así que, con suerte, pronto lo haremos. Espero competir pronto a nivel nacional e internacional. Realmente espero algún día competir en un Campeonato Mundial de bench press (peso de banca).
• Ahora, en cuanto a libros, estoy escribiendo un nuevo libro titulado Las letras de mis pasiones. Se trata de Jenna y tres amores que tendrá en su vida, los nombre de los chicos comienzan con A, B y C. Pero la pregunta más importante es: ¿con quién terminará?

¡Oh, me encanta la idea de ese libro! Y espero que las competencias vuelvan a la normalidad pronto, con todas las precauciones que hay que tener en cuenta. ¡Gracias por compartir tu historia con nosotros!

• Gracias por darme la oportunidad de responder estas preguntas para tu blog. ¡Realmente lo disfruté!

Y espero que todos disfruten de esta entrevista tanto como yo disfruté escribiéndola. Es una gran oportunidad para mí poder presentarles a todas estas personas increíbles. Especialmente cuando puedo compartir historias de mujeres increíbles como Joan.

Aquí está el enlace a Amazon, donde puedes conseguir su libro Amazon.com Te cuento de despechos y pasiones, Joan Báez Medina. Y puedes seguir a Joan en Instagram @ferralli.

Aquí les comparto la entrevista de Joan con mi prima Auranyd en Facebook en vivo Facebook live: Isla Nena Cafe Hour con Joan Baez Medina

Seguiré escribiendo y seguiré trayendo más gente fantástica para que conozcas. Tengo algunos proyectos más pendientes en los que trabajar. ¡Gracias por leer! Es hora de mi tacita de café. ¡Salud!

For English version, see https://fullofcoffeeblog.com/how-did-i-get-here-a-cup-of-coffee-with-writer-and-powerlifter-joan-baez-medina/